En una primicia innovadora para el Medio Oeste, un equipo quirúrgico colaborativo de WashU Medicine y el St. Louis Children’s Hospital ha completado con éxito un trasplante parcial de corazón pediátrico “dominó”. Esto convierte a su centro en uno de los ocho únicos de Estados Unidos que ofrecen este procedimiento poco común que salva vidas.
La operación, llevada a cabo este verano, requirió un nivel de coordinación y experiencia raramente visto en el trasplante pediátrico. Más de 20 especialistas, entre ellos cirujanos de trasplante cardíaco pediátrico, cardiólogos, intensivistas, anestesiólogos, enfermeras, perfusionistas y coordinadores de trasplante, trabajaron en dos quirófanos para ejecutar la cirugía de varios pasos.
La técnica del trasplante dominó depende de aprovechar los componentes sanos del corazón de un paciente para beneficiar a otro. En este caso, el primer niño necesitado recibió un corazón completo de un donante. Aunque el corazón enfermo ya no era viable en su totalidad, su válvula aórtica seguía funcionando. Los cirujanos entonces extrajeron esta válvula y la trasplantaron a un segundo paciente joven cuya válvula aórtica estaba fallando. En efecto, un regalo de un donante resultó en dos cirugías que salvaron vidas. (WashU Medicine)
“Este fue un notable esfuerzo de equipo”, dijo el Dr. Jacob Miller, cirujano cardíaco pediátrico de WashU en el St. Louis Children’s Hospital. “Un donante dio el regalo de la vida que finalmente ayudó a dos niños. Fue increíble presenciar cómo todos se unieron para realizar un procedimiento tan innovador”.
Las opciones tradicionales para los niños que requieren un reemplazo de la válvula cardíaca suelen incluir dispositivos protésicos o válvulas criopreservadas de donantes fallecidos. Sin embargo, ambos enfoques tienen limitaciones: las válvulas protésicas no pueden crecer y las válvulas criopreservadas pueden degradarse o requerir reemplazo a medida que el niño crece. Por el contrario, un trasplante parcial de corazón, o trasplante de válvula, es muy prometedor, ya que los tejidos trasplantados pueden crecer con el receptor, lo que podría minimizar la necesidad de cirugías repetidas.
La planificación de un trasplante parcial dominó de este tipo llevó años. La Dra. Lakshmi Gokanapudy Hahn, cardióloga de trasplante pediátrico, y el Dr. Pirooz Eghtesady, jefe de Cirugía Cardiotorácica Pediátrica de WashU, dirigieron los preparativos. El hospital también estableció capacidades internas de procesamiento de tejidos para apoyar la preparación oportuna de las válvulas.
“Todo debe estar perfectamente alineado para un trasplante dominó”, comentó la Dra. Janet Scheel, directora médica del programa de trasplante pediátrico. “El momento es increíblemente preciso, y la experiencia de todo el equipo fue esencial para hacerlo posible”.
Actualmente se informa que ambos niños están evolucionando bien. El equipo supervisará de cerca sus recuperaciones, con especial atención al crecimiento y al rendimiento de la válvula trasplantada. También están evaluando candidatos adicionales para el trasplante de válvulas vivas en el futuro.
Este logro se suma a la reputación de St. Louis Children’s y WashU Medicine por su liderazgo en trasplantes de órganos pediátricos. Solo en 2024, el centro se convirtió en el primer programa de trasplante cardíaco pediátrico en los EE. UU. en superar los 600 procedimientos.
“Este es un hito para nuestro equipo y para los pacientes y las familias que esperan soluciones a largo plazo”, dijo el Dr. Eli Fredman. “Nada de esto sería posible sin la confianza de las familias y la profunda generosidad de las familias de los donantes, cuyas decisiones dan esperanza a otros”.
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